[시사신문 / 이청원 기자] 야권의 잠재적 대권주자로 거론되는 최재형 감사원장 사의를 표명하고 본격적인 대권행보를 이을 것으로 보인다.

28일 최재형 감사원장은 이날 서울 종로구 감사원으로 출근하며 사퇴 등 거취와 관련해 묻는 취재진들에게 “저는 저의 거취에 관한 많은 논란이 있는 상황에서 감사원장직을 계속 수행하는 것이 적절하지 않다고 판단하여 오늘 대통령님께 사의를 표명했다”고 했다.

이어 “감사원장 임시를 끝까지 마치지 못한 점에 대해서는 국민 여러분과 임명권자 그리고 감사원 구성원 여러분께 송구스럽게 생각한다”며 “저는 저에 대한 국민 여러분의 기대와 우려를 잘 알고 있다”고 했다.

특히 최 원장은 “감사원장직을 내려놓고 우리 대한민국의 앞날을 위해 제가 어떤 역할을 해야 되는지에 대해서 숙고하는 시간을 가지려고 한다”며 “감사원을 신뢰하고 성원해 주셨던 국민 여러분 그리고 헌신적으로 수고해 주신 감사원 가족 여러분께 깊이 감사드린다”고 했다.

또 사의에 따른 대선 출마 의사를 묻는 질문에는 “제가 지금 사임하는 이 자리에서 드릴 말씀은 아닌 것 같은데 차차 말씀드릴 기회가 있을 것”이라고 설명했다.

이와 함께 최 원장은 사퇴 계기를 묻는 질문에도 “오늘 말씀드린 것처럼 제가 지금 저의 거취에 관한 많은 논란들이 있는데 감사원의 어떤 정치적 중립성이나 이런 문제와 관련해서 제가 감사원장직을 계속 수행하는 것은 적절치 않다고 판단했다”고 설명했다.

이후 기자들의 집요한 대선 출마 여부 질문에도 최 원장은 “차차 말씀드리겠다”며 명확한 답변은 회피했다.

한편 일각에서는 최 원장이 대권에 도전할 가능성이 높을 것으로 내다보고 있지만 최 원장의 정치적 기반이 약한 만큼 곧바로 대선 출마를 선언하지 않을 것으로 예상하고 있다.