[시사신문 / 이혜영 기자] ‘비명계’(비이재명) 인사들과 연쇄 회동으로 통합 행보를 보여주고 있는 이재명 더불어민주당 대표가 27일 대표적인 비명계로 분류되는 임종석 전 청와대 대통령비서실장과 오찬 회동을 하며 “상식적인 세상을 만드는 데 모든 세력이 힘을 합쳐야 한다”고 호소했다.

이 대표는 이날 서울 여의도 한 식당에서 임 전 비서실장과 만나 “헌정 수호 세력과 헌정 파괴 세력의 구도가 아니라 정상과 비정상의 대결 구도로 봐야 한다”며 현재의 대치 정국 상황에 대한 문제를 제기하면서 “운동장을 넓게 쓰자는 말이 떠오른다”고 강조하며 이같이 밝혔다.

특히 이 대표는 “정치가 기본적인 원칙과 질서를 지켜야 하지만 헌법 질서와 법치를 무시하는 비상식적인 상황이 이어지면서 국민의 불안이 커지고 있다”고 우려를 표하면서 “정당은 다양성을 지녀야 하고 경쟁이 일상적이어야 하며 단단하면서도 넓히는 것이 바람직하다. 우리가 가지지 못한 영역을 개척하고 이탈한 영역을 다시 확보해야 한다”고 당부하며 임 전 실장을 향해 협조를 구하고 나선 분위기였다.

이에 임 전 실장은 조기 대선이 열릴 가능성을 높이 점치면서 “정권교체를 이뤄내야 나라가 안정되고 탄핵이 완성될 것이지만, 민주당 집권만으로는 부족하다”며 “모든 세력이 연대해 마음을 모아야 온전한 정권교체가 이뤄질 것”이라고 화답해 사실상 이 대표의 의견에 동의했다.

그러면서도 임 전 실장은 “내란 세력을 제지하고 탄핵을 완성시킨 이후에 정권 교체를 통해 나라를 안정시키기 위해선 이 대표의 역할과 책임이 크다. 이 대표를 지지하든 지지하지 않던 나라를 걱정하는 마음은 같기에 더 잘해줬으면 하는 마음은 같을 것”이라면서 “민주당을 더욱 넓히기 위해 노력하는 분들에게 박수쳐주고 싶다”고 입장을 표했다.

이어 임 전 실장은 “이 대표와 경쟁해 보려고 용기를 내는 분들을 성원할 것이다. 이재명을 넘어서기 위해 노력하는 분들을 지지할 생각”이라면서 “이 대표 가까이서 못하는 소리나 여의도에서 잘 들리지 않는 소리를 가감 없이 하려고 한다. 이 대표가 듣기 좋은 소리보단 ‘쓴소리’를 많이 하려고 한다”고 말해 민주진영 연대의 ‘연합 정치’로 큰 울타리의 범위에서 우회하여 협조하겠다는 뜻을 밝혔다.

이렇듯 임 전 실장과 만남을 가진 이재명 대표는 앞서 ‘친노·친문 적자’로 알려진 김경수 전 경남지사와 ‘비명횡사 공천 파동의 대표적 피해자’로 꼽혔던 박용진 전 의원을 비롯해 김부겸 전 국무총리 등과 회동하는 장면을 보여주며 ‘비명계 끌어안기 행보’로 해석되고 있었는데, 이 대표의 ‘비명계 연쇄 회동’은 앞으로도 계속 이어질 전망이다. 실제로 이 대표는 내일(28일) 김동연 경기도지사와 만날 예정이며, 김두관 전 의원과도 회동 일정을 조율 중인 것으로 전해지고 있다.

다만 비명계 주요 인사들은 이 대표가 조기 대선 외연 확장 전략으로 꺼내든 ‘우클릭 정책’ 행보에 대한 우려 섞인 목소리를 내면서 이와 함께 ‘개헌론’을 놓고 의견 충돌 양상을 보여주고 있었는데, 박용진 전 의원은 이날 YTN라디오 ‘뉴스파이팅’에 출연하여 “대한민국이 지금 낡은 옷을 입고 있다”고 지적하며 개헌의 필요성을 거듭 호소했다.

박 전 의원은 여야의 잠룡들을 향해 “(지금 헌법은) 계절적으로 치면 한여름에 겨울 잠바를 입고 있는 격이다. 중학교 때 샀던 옷을 대학교 때 계속 입고 다니는 상황이라 남 보기에도 우습고 몸에도 안 맞는 형국”이라고 비유하면서 “지난 30년 넘게 (대선주자들이 공약했던 개헌이 번복되는 일이) 반복되고 있다”고 꼬집었다.

그러면서 박 전 의원은 “개헌에 대한 정치적 합의는 어느 정도 돼 있는 만큼 대선 주자들과 각 진영이 경선 과정에서 대통령 선거 과정에서 이 부분은 충분히 논쟁하고 약속해야 한다”며 “(대선 주자들은 개헌에 대해) 자신의 정치적 진퇴를 걸어야 한다. 언제까지 어떤 내용으로 개헌을 하겠다고 하고, 그렇지 않으면 불신임당한 것으로 생각하고 물러나겠다는 수준으로 정확한 프로세스를 내놔야 한다”고 촉구하고 나선 모습을 보여주기도 했다.