[시사신문 / 이혜영 기자] 국민의힘이 경기도 김포시를 비롯해 서울 인접 도시들의 서울 편입을 추진하는 ‘메가서울론’을 띄우고 나서 수도권을 비롯해 전국까지 ‘메가시티론’ 이슈로 들썩이는 모습을 보이고 있는 가운데 이재명 더불어민주당 대표가 6일 “정부·여당이 선거에 급하다고 정략적인 공수표를 남발하고 있다”고 비판하면서 “먼저 부실 예산안부터 바로잡아야 할 것”이라고 응수했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회에서 “민생·경제가 참으로 어렵지만, 정부·여당의 마음은 여전히 콩밭에 가 있는 것 같다”면서 이같이 밝혔다.

그러면서 그는 “민생과 무관한 선거용 공수표 남발로 이 국면을 넘어갈 수는 없다”며 “조삼모사식의 눈속임으로 물가가 잡히는 것도 아니고 수출 문제가 해결되지도 않고 경제 문제가 해결되지도 않는다”면서 예산심사에 집중해 줄 것을 경고하고 나섰다.

특히 이 대표는 정부·여당이 연구자 인건비 증액 등을 비롯한 R&D 예산의 증액을 약속하고 나선 것에 대해 “만시지탄이긴 하지만 정부·여당이 야당과 과학계의 R&D 예산 복원 여부를 전향적으로 받아들일 것 같이 보이는데, 늦었지만 다행”이라면서도 “그러나 국가백년대계라고 할 수 있는 R&D 예산 문제를 냉·온탕오가듯 졸속으로 접근하는 태도는 비판받아야 마땅하다”고 목소리를 높였다.

이어 그는 정부·여당을 겨냥해 “카르텔 운운하면서 과학계를 마치 범죄집단처럼 취급한 것에 대해서 사과부터 하는 것이 도리”라면서 “아무리 힘들어도 거위의 배를 가르는 우를 범해선 안 된다. 국가의 미래를 좌우할 R&D 예산은 어려울 때일수록 오히려 늘려야 한단 점을 직시하고 이번 예산심사에서 복구되길 기대한다”고 쏘아붙였다.

아울러 이 대표는 고물가로 인해 정부가 우유 등 7개 품목에 대해 물가안정 태스크포스(TF)를 출범시켜 대응해 나갈 뜻을 밝힌 것과 관련해 “지금까지 하반기 물가 안정이라는 말만 축음기처럼 돌리다가 뒤늦게 부산을 떨고 있는 것”이라면서 “늦어도 너무 늦었다. 내용도 보면 MB 방식을 답습한 것이라 실효성이 의심된다”고 혹평했다.

그러면서 그는 “실기한 미봉책 돌려막기로 고물가 태풍을 이겨낼 수 없다”며 “동절기와 김장철까지 다가오고 있어서 참으로 걱정이 큰데, 김장철 먹거리 물가안정을 위해서 가용 가능한 수단을 총동원해야 한다. 고물가가 장기화되는 데 따른 종합적·장기적 대책도 반드시 마련해,국민의 고통을 방치하는 ‘민생 무정부’란 소리를 더이상 듣지 않길 기대한다”고 충고하며 정부·여당을 향해 대립각을 세웠다.

한편 정치권 일각에서는 민주당에서 국민의힘이 띄운 ‘메가시티론’이 총선의 초대형 이슈로 떠오른 것에 대해 촉각을 곤두세우며 불붙은 해당 이슈를 잠재우기 위해 고물가와 예산 심사로 눈을 돌리기 위해 애를 쓰는 분위기라고 상황을 짚었다.

반면 김기현 국민의힘 대표는 이날 앞서 열린 여당의 최고위원회의에서 “김포의 서울 편입 문제는 수도권 비대화와 아무 관련이 없다. 오히려 수도권이라는 운동장에 불합리하게 그어진 금을 합리적으로 새로 고쳐 긋자는 것”이라고 반박하며 비(非)수도권도 주민들이 원할 경우 메가시티 조성을 추진하겠다는 뜻을 더욱 분명히 하고 나선 모습을 보여줬다.

더 나아가 김 대표는 “북쪽과 동쪽으로는 한강, 남쪽으로는 인천과 서울에 인접해 지금도 경기도의 외딴섬같이 존재하는 김포시를 주민들이 원하지도 않는 경기북도로 강제 편입한다는 민주당 발상은 지극히 행정편의주의적”이라며 “세계 주요 도시들도 도시 경쟁력을 높이기 위해 메가시티 개발을 적극 추진하는 만큼, 우리 당의 ‘뉴 시티 프로젝트’가 국토 균형발전은 물론 주민 편익 개선에도 큰 도움이 될 것으로 확신한다”고 덧붙여 강행 의지를 내비쳤다.