[시사신문 / 이혜영 기자] 이태원 참사 책임론과 관련해 야권인 더불어민주당이 국정조사를 추진하기로 합의했으면서도 돌연 이상민 행정안전부 장관에 대한 파면을 강하게 촉구하면서 급기야 '탄핵 절차' 검토를 언급하고 나선 가운데 여권인 국민의힘에서는 '슈퍼 갑질'이라고 맞대응을 펼치며 여야가 극한 대립각을 보였다.

박찬대 더불어민주장 최고위원은 28일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연하여 이태원 참사와 관련해 "이상민 장관에 대한 파면을 요구하는 것은 민주당의 요구만이 아니라 국민의 뜻도 그렇고, 유가족의 뜻도 그렇다"며 "10.29 참사에 대한 정부 여당은 가장 큰 책임을 지고 있는 이 장관을 파면하는 것으로 (책임) 의지를 분명하게 보여 주어야 할 것"이라고 압박했다.

이어 박 최고위원은 "(정부·여당은) 법적 책임만 지는 것이 아니라 정치적·도의적 책임도 같이 져야할텐데 그 부분에 대해서는 국민의 뜻을 너무 모르는 것 같다"며 "(그렇다면 민주당이) 의결을 통해 (이 장관의) 해임 청구를 하든지 해야 한다. (그런데도) 만약 받아들여지지 않는다고 하면 바로 탄핵 절차에 들어가야 되지 않을까 싶다"고 강조했다.

특히 그는 탄핵소추안 발의가 오랜 시간이 거리는 것을 고려한 듯 "어차피 탄핵이라고 하는 것은 국회의 의결을 거쳐서 사법적 판단을 받아야 하는데, 그 결과까지 모든 것을 예단하고 하기에는 오히려 국민의 마음이 너무 답답하지 않을까 싶다"며 해임건의안 제기 후 곧바로 탄핵소추안 수순을 밟겠다는 의지를 엿보이고 나섰다.

아울러 전날 박성준 민주당 대변인은 국회 소통관에서 브리핑을 통해 "유가족들에 따르면 정부가 유족 간 소통을 위한 연락처 공유에 전혀 협조하지 않았다고 한다. 담당 공무원은 유족 간에 연락처가 공유되지 않게 하라는 교육까지 받았다고 한다"며 "정부가 말도 안 되는 억지로 유족들의 연락을 막았다. 윤석열 정부가 의도적으로 유족 간의 소통을 차단했다"고 주장했었다.

그러면서 박 대변인은 "정부는 유가족이 만나 소통하는 것이 두려워 사전에 차단한 것이냐. 그저 유족들은 가만히 있으면서 정부가 시키는 대로 지켜만 보라는 것이냐. 정부가 진상규명, 책임자 처벌, 재발 방지, 진심 어린 사과를 바라는 유족들의 목소리를 막으려 한 것 아니냐"고 따져 물으면서 "유가족이 연대해 협의회를 만들 수 있도록 지원하는 것이 정부의 역할이다. 정부는 누가 유족 간의 소통을 막는 방침을 정했고 지시했는지 밝히기 바란다"고 촉구하고 나서기도 했다.  
 
반면 여권의 차기 당권주자로 나서는 김기현 국민의힘 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "민주당은 국정조사를 시작도 하기 전에 이상민 장관 경질이라는 뻔한 속내를 드러내고 있다"며 "거대 야당의 슈퍼 갑질이 금도를 넘었다"고 맹폭하며 씁쓸함을 표하고 나섰다.

무엇보다 김 의원은 "이번 이태원 사고는 정권 차원의 불법성이 개입된 사고가 아니므로 특별수사본부의 수사로 얼마든지 진상을 규명할 수 있고, 행여 경찰의 수사가 미진하다면 그때 국정조사를 실시해도 늦지 않다"며 "국정조사는 특정 사안의 불법성이 심대하고 이를 정권이 은폐하려 하거나 악용할 때에 한해 실시하는 것이 맞다고 생각한다"고 설명했다.

이어 그는 "민주당과 민주당 2중대를 자처하는 야당은 특수본의 수사가 한창인 지금 의석수를 무기로 국정조사를 밀어붙였는데 그 목적은 뻔하다. 진상규명을 한답시고 '카더라 방송'을 전위부대로 내세운 후 국회의원 면책특권을 악용해 온갖 가짜뉴스를 만들려 할 것이다. 그런 방식으로 안타까운 죽음을 민주당 권력욕의 도구로 악용하고자 하는 것"이라면서 "그동안 민주당이 늘 보여 왔던 뻔한 레퍼토리인 것"이라고 맹폭했다.

더나아가 김 의원은 “아니나 다를까 민주당은 국정조사요구가 관철되자마자 이상민 장관을 쫓아내라고 한다"며 "(민주당은) 국정조사를 통해 사건의 진상을 조사하자고 해놓고, 그 진상조사를 시작하기도 전에 이미 결론을 내놓고 있다는 속내를 드러낸 것이다. 민주당에게는 참사의 원인과 대책은 전혀 중요하지 않고, 오직 윤석열 정부 흠집 내기를 위해 이 안타까운 죽음을 불쏘시개처럼 악용하는 데에 그 목적이 있다는 사실을 명확히 알 수 있다"고 쏘아 붙였다.

그러면서 그는 "이런 식이면 국정조사를 시작할 필요도, 이유도 없는 것"이라면서 "민주당은 민생이야 어떻게 되든 상관 없고, 도리어 민생이 어려워져야 윤석열 정부를 무너뜨릴 수 있다는 '얄팍한 정치장사꾼' 계산에만 빠져있는 것으로 보일 뿐"이라고 반격을 가했다.