[시사신문 / 이혜영 기자] 중도 성향으로 분류되는 박용진 더불어민주당 의원이 2일 지방선거 참패에 대해 "(국민들의) 준엄한 평가가 내려졌다"면서 "(민주당은) 회초리가 아니라 야구방망이로 맞은 것"이라고 평가했다. 

박 의원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연하여 "보통 선거에서 지고 나면 국민들의 '질책과 회초리'로 표현한다"면서 "이미 지난해 4·7 재보궐 선거에서 (국민들은) 회초리를 내렸었다. '좀 변해라', '좀 달라져라', '민주당은 이래선 안 된다'고 말했었다"고 불편한 심경을 내비쳤다.

그러면서 그는 "(그런데 민주당은) 그냥 그 변화와 혁신 없이 계속 갔고 결국은 대통령 선거에서도 국민들의 심판을 받았다"면서 "(그리고 또 대선에서 패배했으면서도) '졌잘싸'(졌지만 잘 싸웠다)라면서 국민들의 질책과 평가를 회피했다"고 강하게 지적했다.

아울러 박 의원은 대선 패장인 이재명 고문이 조기 등판하고 나선 것에 대해서도 "저는 이 고문이 정계에 너무 빨리 복귀하는 건 당에게도 본인에게도 좋지 않을 것 같아 반대하는 입장이었다"면서 민주당의 일부 의원들이 '이재명 효과'를 기대했던 것이 잘못된 판단이었음을 꾸짖는 듯한 모습을 보였다.

특히 그는 "현장에 있는 사람들은 느꼈지만 '민주당 지지층'이 안 움직여서 모이지를 않았기에, 이 때문에 겨우 이긴 데들이 많았다"면서 "(이재명 효과는) 얻지 못했다. 낮은 투표율이 주는 의미를 되새겨봐야 될 것 같다"고 한탄했다.

더욱이 박 의원은 "대선 패배 책임자들이 다시 지방선거 전면에서 선거를 지휘해 대선 연장전으로 선거를 끌고 들어간 것"이라면서 "민주당이 대선 연장전으로 스스로 끌고 들어가 놓고는 선거 구도는 '지역일꾼론'으로 하자고 했으니 (모순으로 인해) 이게 잘 먹히지 않은 것"이라고 부연했다.

심지어 그는 당의 선거 전략에 대해서도 "송영길 서울시장 후보가 얻은 표와 각 자치단체장들과 구청장들이 얻은 표, 시·구의원들이 얻은 게 제각각이었다"면서 "중앙당과 선거 지휘부가 후보 선택이나 구도 확정과 전략을 짜는 데 있어 실패한 것"이라고 패인 요인을 분석하며 "민주당은 변화해야 한다"고 강조했다. 

한편 민주당의 중도파로 분류되는 김해영 전 의원도 전날 SBS 지방선거 개표방송에서 "국민들이 보기에 송영길 전 대표와 이재명 위원장의 출마는 상당히 납득하기 어렵고 명분이 부족한 그런 출마였다"면서 "당세가 약한 곳에서 당선돼 선전하는 게 의미가 있는 것이다. 그런데 '계양을'은 민주당 지지세가 높은 곳이기 때문에 거기서 이재명 위원장이 당선되는 게 큰 의미가 있는 행보는 아니다"고 평가 절하했다.

이에 더해 김 전 의원은 "이 위원장이 8월 전당대회에 나설 것으로 예측된다"면서 "이 위원장은 지난 대선에서 여러 형사적인 의혹들이 제기된 상태 아니냐. 그런 의혹들이 해소된 후 당 대표자에 출마하고 정치적 행보를 하는 게 대한민국과 당에 좋을 것"이라고 쓴소리에 가세했다.