대통령실 “후쿠시마 괴담 때문에 1조 넘게 써…野, 선동 사과해야”

[시사신문 / 김민규 기자] 대통령실이 일본 후쿠시마 오염 처리수 해양 방류 1주년을 하루 앞둔 23일 야당을 향해 “광우병, 사드에 이어 후쿠시마까지 국민을 분열시키는 괴담 선동을 이제 그만두겠다고 약속하고 지금이라도 국민 앞에 사과하길 바란다”고 촉구했다.

정혜전 대통령실 대변인은 이날 용산 대통령에서 브리핑을 통해 “24일은 야당이 후쿠시마 괴담을 방류한지 1년이 되는 날이다. 과학적 근거 없는 황당한 괴담이 거짓 선동임이 밝혀졌지만 근원지인 야당은 대국민 사과 없이 무책임한 행태만 계속하고 있다”며 이같이 말했다.

정 대변인은 이어 “1년간 정부는 괴담과 싸워왔고 윤석열 정부는 괴담을 이겨낼 길은 오직 객관적, 과학적 검증뿐이라고 믿었다”며 “이를 위해 해양 방사능 조사 지점을 92개소에서 243개소로 확대했고 수입 신고 모든 수산물에 대한 생산지 증명서를 확인해왔다. 지난 1년 간 국내 해역, 공해 등에서 시료 채취해 4만 9600여건의 검사 진행 결과, 안전 기준을 벗어난 사례가 단 한 건도 없었다”고 강조했다.

그러면서 그는 “핵폐기물, 제2의 태평양전쟁 같은 야당의 황당한 괴담 선동 아니었으면 쓰지 않았어도 될 예산 1조 6000억원이 이 과정에 투입됐다. 야당이 과학적 근거를 신뢰하고 국민 분열이 아닌 민생을 위한 정치를 했다면 사회적 약자를 위해 쓰였을 수 있었던 혈세”라며 “국민 공포감 증가와 국론분열로 들어간 사회적 비용은 돈으로 환산할 수조차 없다”고 야당에 일침을 가했다.

이에 그치지 않고 정 대변인은 “무논리, 무근거, 무책임한 행태를 반복하고 있는 것은 야당이다. 괴담 피해는 어민, 수산업 종사자, 국민들에게 고스란히 돌아왔다”고 거듭 직격탄을 날렸는데, 다만 그는 “다행스러운 것은 현명한 국민 여러분께서 과학적 근거를 믿고 우리 정부를 신뢰해줬다는 것”이라고 강조했다.

그러면서 그는 “대형마트 수산물 매출이 예년 수준이고 수산물 소비가 살아나고 있다”며 “괴담이 아닌 과학을 믿어준 국민들 덕에 대한민국은 미래로 나아갈 수 있었다. 정부는 국민 건강을 최우선에 두고 과학적으로 안전을 검증해 나갈 것”이라고 역설했다.

한편 민주당은 앞서 전날 국회 소통관에서 황정아 대변인 브리핑을 통해 “윤 정부는 지난 1년 간 핵 오염수 방류는 안전하다는 홍보 말고 아무런 노력도 하지 않았다. 정부는 일본 주변의 해류를 따라 삼중수소와 방사능이 옮겨갈 수 있는 먹이사슬을 추적하려는 노력도, 국민 건강에 미치는 영향에 대해 장기간 추적조사도 하지 않고 있다”며 “일본 정부는 지난해 10월 이후 방사능 자료를 제공하지 않는 것으로 알고 있는데 윤 정부는 대체 무슨 근거로 안전성이 증명됐다는 말인가”라고 정부를 추궁한 바 있는데, 이에 반박하고자 이날 대통령실에서 ‘맞불’ 브리핑을 내놓은 것으로 보인다.